AI竞赛苹果终于坐不住了
苹果于最近公布的财报表明，在2026年第一季度的时候，公司营收与同比相比增长了17% ，此增速创2021年以来最快。更值得予以关注的是，研发支出急剧猛增了近34% ，其占营收的比重突破了10% ，这是至少30年以来的头一回。这样的变化意味着苹果在AI领域开始切实真正发力，不再如同过去那般谨慎观望。
苹果研发投入突然加速
今年一季度，苹果的研发支出占营收的比例为10.3% ，显著高于去年同期的9% ，也高于上一季度的7.6%。该数字看似不大 ，然而对于苹果这种规模的公司而言 ，意味着每个季度要多花费几十亿美元。库克在财报电话会上也予以承认 ，研发投入的增长速度远远超过公司整体的增长速度。
2022年底聊天机器人引发AI热潮后，苹果始终比谷歌、微软、亚马逊等公司谨慎超多。此番突加重码进程，资产管理公司合伙人蒙斯特认为苹果正在往其他科技巨头的方向快速跟进式地猛追不懈紧跟不舍死追不放。他所给出的数据清晰清楚明确地呈现给大家，谷歌、微软、Meta以及亚马逊本季度研发支出平均增幅达成了29%，而苹果34%的增速赫然早已妥妥超过了这个水平。
为什么苹果现在才着急
往昔苹果于AI领域投入较为稀少，主要缘由在于其商业模式与其他公司存在差异，苹果凭借售卖硬件获取盈利，不像谷歌、微软那般拥有规模庞大的云服务业务。然而这两年情形发生变化，竞争对手将AI功能融入产品以及系统之中，苹果倘若不紧跟步伐便会流失用户。
伯恩斯坦的分析师，于最新的报告当中指出，苹果已然确认在了今年较晚的时候要更新Siri，以及Apple Intelligence，这表明了苹果不再仅仅是在口头上说说而已，而是切实地要把AI产品给推出来，库克所说公司正在为产品以及服务进行投资，紧迫感显著地较以前增强了许多。
研发投入花在了哪些地方
苹果所拥有的这笔资金，并未如同微软以及谷歌那般，开展大规模的数据中心建设行动。分析师Dediu明确指出，苹果所增加的用于研发方面的投入，主要是被运用在三件事情之上：一件是招聘各类适配的人才，一件是构建起相应的团队，还有一件是进行模型训练相关的实验。而这些投入全部均是处于软件以及算法这个层面的，并非是用于购置土地、建造房屋以及购买服务器等方面的。
有着奥本海默分析师给出的更为具体的方向，苹果将资金投向了端侧AI，投向了私有云计算，投向了自研芯片AI智能体，以及投向了用户隐私保护。端侧AI意味着AI功能直接于iPhone、iPad上运行，而不需要上传至云端，这于隐私保护而言是颇为有利的。这些领域均需要持续的工程投入，在短期内是无法看到直接回报的。
资本开支依然落后于同行
眼下，苹果在进行着研发投入的追赶，然而，在资本开支这一方面，其与其他公司的差距依旧相当巨大。比如说，谷歌、微软、亚马逊以及Meta，它们在今年合计规划投入高达7250亿美元用于展开基础设施建设。与之形成鲜明对比的是，苹果在过去的两个季度当中，其资本开支仅仅只有43亿美元，相较于去年同一时期的数额——60亿美元，这可比去年同期的数额还要低了。
这表明，苹果未如其他巨头那般疯狂去建造数据中心，苹果于AI领域高度依赖谷歌，在今年1月宣称运用谷歌技术来为其AI功能予以支持，库克在电话会上仅仅表示双方合作进展顺畅，并未透露出更多详情，苹果CFO帕雷克倒是示意投资策略或许存在变化，公司不再将净现金中性当作目标。
苹果正在酝酿什么大动作
Nancy，处于苹果CEO级别，言辞宣称，具备更强劲态势的业绩指引，以及呈现上升趋势的研发投入，并伴有现金策略发生变化，这三者组合交融在一起，致使人们内心生发出一种感觉，仿佛有某些事情正处于酝酿之中。众多分析师们费尽心力、想尽办法去打探苹果的具体行为事项，然而苹果向来一贯维持着神秘的状态。在今年的时间范畴内，将会出现全新的Siri，但存在一种较大的可能性，那便是情况或许不止如此这般。
苹果CFO帕雷克所做出的表态具备相当重要性，公司往后将会独立去评估现金以及债务状况，这预示着极有可能会存在更大规模的投资举动。美国银行的分析师预估苹果研发支出所占比例在第二季度将会持续维持在10%以上，直至财年后半段的时候才会略微有所回落。摩根士丹利的模型同样表明2026财年苹果研发支出将会呈现大幅上升态势。
端侧AI才是苹果的真正方向
苹果与其他科技巨头之间存在的最大区别在于路线的选择，谷歌、微软将赌注押在了云端AI上，这就需要建立数量众多的数据中心，苹果则把赌注押在了端侧AI上，通过让AI直接在设备上运行，这就需要更强大的芯片，更能节省电量的算法，以及更小巧的模型体积，而这些都是研发投入所指向的方向。
苹果仍在推进针对芯片、光学、电池、材料、传感器以及小型化设备形态的硬件投资，这些领域与端侧AI紧密相关，由于AI功能要顺畅运行，硬件必定得跟上，Dediu提醒到研发投入和资本开支并非同一回事，苹果在研发方面进行追赶，在资本开支方面保持克制，这条具有差异化的道路能否走得通，在今年晚些时候新Siri上线后便可看到初步答案。
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